Bernhard Garbe, alleiniger Gründungsgesellschafter und Firmeninhaber, widmet sich zunächst dem Wohnungsbau im norddeutschen Raum. In den 70er-Jahren liegt der Schwerpunkt auf der Errichtung von Eigentumswohnungen und gemischt genutzten Wohn- und Gewerbeobjekten sowie Supermärkten in Norddeutschland.

Die inzwischen gewachsene Unternehmensgruppe konzentriert sich verstärkt auf die Entwicklung von Gewerbeimmobilien. Die Aktivitäten werden auch auf die USA, England und Holland ausgeweitet. Kooperationen mit Whitbread PLC und Slough Estates PLC entstehen in England, in den USA mit der Deltona Corporation.

Einstieg gemeinsam mit Whitbread in das Restaurantkettengeschäft (Denver und später Churrasco) sowie das Eingehen von Hotelkooperationen (z. B. Steigenberger Hotel Treudelberg Golf- und Country-Club in Hamburg).

Über die ausländischen Beteiligungsgesellschaften PAD Amsterdam B.V. und PAD Corporation USA werden Partnergeschäfte im Immobilienbereich gemeinschaftlich abgewickelt, so auch größere Gewerbeparks und Stadtteilentwicklungsprojekte in Hamburg, wie 1990 der Anglo-German Innovation Park (AGIP) in Hamburg-Bahrenfeld sowie 1993 der Othmarschen Park Hamburg.

Gründung der LCD Logistic Center Development GmbH zusammen mit dem weltweit tätigen Partner Trammell Crow, USA. Nach dem Rückzug der Trammell Crow Gruppe vom deutschen Markt im Jahr 1999 werden die Gesellschaftsanteile der LCD zu 100 % von der GARBE Group übernommen und die GARBE Logistic AG gegründet. Für den expansiven Aufbau des Immobilienbereichs Logistik wird im Folgejahr in Kooperation mit dem Emissionshaus Rothmann & Cie. die GARBE Logimac AG gegründet und der LogisFonds zum Jahresende 2001 aufgelegt.

Das erste stilwerk am Hamburger Fischmarkt wird eröffnet. Bereits 1993 hatte Bernhard Garbe gemeinsam mit Alexander Raab die Entwicklung des stilwerk-Konzeptes mit dem Ziel begonnen, ein innovatives Themenkaufhaus aufzubauen, in dem hochwertige Designprodukte aus den Bereichen Möbel und Einrichtungen angeboten werden sollten. Das außerordentlich erfolgreiche Immobilienkonzept wird mit der Eröffnung weiterer stilwerk-Häuser in Berlin (1999), Düsseldorf (2000) und Stuttgart (2006) fortgesetzt. Im Herbst 2010 wird am Wiener Donaukanal das nächste stilwerk die Erfolgsgeschichte fortschreiben.

Die GARBE Group fasst Fuß in London und gründet in Verbindung mit dem Projekt Victoria House, das im Herzen der Stadt am Bloomsbury Square komplett revitalisiert wird, die GARBE UK Ltd. Nur drei Jahre später erfolgt die Gründung der GARBE Investissement France SARL mit Sitz in Paris zur Aufnahme der Geschäftstätigkeiten in Frankreich.

Mit dem GARBE Logistic European Development Fund und dem GARBE Logistic European Investment Fund baut die GARBE Logistic AG ihr internationales Fondsgeschäft auf.

Bernhard Garbe zieht sich planmäßig aus dem operativen Geschäft der GARBE Group zurück und übernimmt den Vorsitz des Aufsichtsrats der GARBE Holding AG & Co. KG. Die Neuaufstellung der GARBE Group erfolgt unter der Verantwortung des neu formierten Vorstands der GARBE Holding, dem nun auch neben erfahrenen Vorständen beide Söhne des Firmengründers, Alexander und Christopher Garbe, angehören.

Die GARBE-Unternehmensgruppe richtet ihre Geschäftsaktivitäten neu aus und konzentriert sich auf die Bereiche Logistikimmobilien und Wohnungsbau, unterstützt durch den Bereich Immobilienverwaltung. Wirtschaftlich gestärkt wird die Neuausrichtung durch die Familie Nixdorf, die ihre langjährige Beteiligung an der Garbe Logistic AG auf die Garbe-Unternehmensgruppe ausweitet.